গানের পাখি শাকিলা জাফর তার দীর্ঘ সঙ্গীত জীবনে ছয় শতাধিক গানে কণ্ঠ দিয়েছেন। একক গানের পাশাপাশিত দ্বৈত গানে শাকিলা জাফর সফল হন। তিনি যখন যার সঙ্গে গান গেয়েছেন, মানিয়ে গেছেন ভীষণভাবে। প্রথমে গায়ক শুভ্রদেবের সঙ্গে তার গড়ে উঠেছিল সফল গানের জুটি। তারপর এন্ড্রু কিশোর, কুমার বিশ্বজিৎ, সুবীর নন্দী, তপন চৌধুরী, নকিব খানের মতো সিনিয়র শিল্পী থেকে শুরু করে হালের আসিফ ও বাপ্পা মজুমদারের সঙ্গেও গেয়েছেন বহু গান। তপন চৌধুরীর সাথে “তুমি আমার প্রথম সকাল” গানটির বেশ জনপ্রিয়তা অর্জন করে।
চলচ্চিত্রে তার গাওয়া উল্লেখযোগ্য গান হল তপন চৌধুরীর সাথে “পাথরের পৃথিবীতে কাচের হৃদয়”, খালিদ হাসান মিলুর সাথে “বন্ধু তুমি আমার”, আগুনের সাথে “তোমাকে আমি যেন”, “তাকদুম তাকদুম বাজে বাংলাদেশের ঢোল” এবং একক গান “নদী চায় চলতে”প্রভৃতি।
তার জন্ম পাকিস্তানের করাচীতে, ১৯৭০ সালে চলে আসেন বাংলাদেশে। ১৯৭৮ সালে বাংলাদেশ বেতারে জাতীয় উচ্চাঙ্গসংগীত প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়ে বেতার ও টেলিভিশনের শিল্পী হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হন শাকিলা জাফর। ১৯৮৩ সালে বাংলাদেশ টেলিভিশনে ‘যদি কিছু মনে না করেন’ অনুষ্ঠানে “তুলা রাশির মেয়ে” গানটির মাধ্যমে তাঁর ব্যাপক পরিচিতি তৈরি হয়।
শাকিলা জাফর প্রথম বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন প্রকৌশলী মান্নার সঙ্গে। তার সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদের পর দীর্ঘ সময় একা জীবন যাপন করেন এ সংগীতশিল্পী। ২০১৫ সালের শেষের দিকে জানা যায় তিনি প্রকৌশলী এবং কবি রবি শর্মাকে বিয়ে করেছেন। রবি শর্মা কর্পোরেট জগতের লোক হলেও নিয়মিত কবিতা লেখেন। ভারতের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান টাইমস মিউজিক থেকে মুনলাইট হুইসপার নামে তার লেখা গানের একটি অ্যালবাম বেরিয়েছে।
তার প্রথম স্বামী মান্না জাফরের ঘরে রয়েছে একমাত্র সন্তান মুফরাত জাফর। ‘বাংলাদেশ আইডল ২০১৩’ এর অংশগ্রহণকারী সানজিদা মাহমুদ নন্দিতার সাথে মুফরাতের বাগদান হয়েছে।
